Le temps et les contrats

La durée correspond à l'écoulement du temps. C'est un phénomène difficile à relater pour le juriste.
Les relations contractuelles s'inscrivent dans la durée. Cette idée n'est ni banale, ni même classique. Le doyen Jean Carbonnier en a fait ressortir l'enjeu : "Il est des contrats - les plus nombreux, si l'on songe à la multitude des ventes au détail - qui ne laissent aucune trace à la surface du temps, parce qu'ils se concluent et s'exécutent en un instant, sans même qu'on aperçoive derrière eux la traînée de quelque obligation de garantie. À l'opposé, il est des sociétés anonymes qui font vivre parmi nous les contrats - leurs statuts - vieux d'un siècle". Cette question de la durée des contrats est donc délicate puisqu'elle embrasse, tout à la fois, le temps de raison et le temps de la vie.