Pierre Manent: La raison des Nations

La publication par le normalien Pierre Manent de la Raison des nations, Réflexions sur la démocratie en Europe a été suivi des plusieurs interviews notamment dans le Monde, Libération et l’Expansion ainsi que d’un éditorial enthousiaste dans le Figaro.
Cela ne semble pas étonnant quand on sait que Pierre Manent est agrégé de philosophie, ancien assistant de Raymond Aron, cofondateur avec celui-ci de la revue Commentaire et directeur de l’école des hautes études en sciences sociales. Il est connu pour ses exégèses des classiques de la philosophie politique et plus particulièrement pour Alexis de Tocqueville. Il s’inscrit ainsi dans la pensée libérale française qu’il défend dans des ouvrages tels que Tocqueville et la nature de la démocratie (1982), Histoire intellectuelle du libéralisme : dix leçons (1987) ou La cité de l’homme (1994). La résonance médiatique de cette publication peut aussi être expliquée par la rupture que cet ouvrage marque dans la bibliographie de Manent. En effet dans l’avant-propos le philosophe nous explique que « ce livre-ci est différent » . Cet ouvrage de recherche, tel qu’il le qualifie lui-même, n’est pas une exégèse, une aide de lecture, mais l’explication d’un phénomène non étudié auparavant : le démantèlement de la nation. Cette évolution, que Manent estime étant très inquiétante, est le fil directeur de son ouvrage. Il va donc décrire comment « la nation européenne s’est construite, puis a commencé à se déconstruire » en donnant une place capitale à la religion. Il pose ainsi comme postulat que « le politique et le religieux ne sont jamais entièrement séparés ni séparables » .
Souhaitant une synthèse et analyse approfondie de cette recherche nous allons suivre le déroulement de la pensée de Manent, qui après avoir brièvement expliqué la situation actuelle, va en trois grands chapitres, la démocratie, la nation et la religion défendre sa thèse du démantèlement de la nation et de ses conséquences.