Les concours de Némée au 4ème siècle av. J.-C.

Malgré la dispersion géographique et les rivalités incessantes, les cités grecques avaient le sentiment d’appartenir à un même peuple avec la même langue, les mêmes valeurs morales et les mêmes dieux à adorer. L’unité du peuple grec n’était pas fondée sur une unité territoriale mais plutôt sur l’unité d’une culture, d’une religion. Les grandes fêtes religieuses illustraient le mieux cette unité. Ces fêtes accompagnées de concours rassemblaient régulièrement les cités pour la célébration d’un culte et des compétitions au sein de quatre grands sanctuaires dits panhelléniques (car rassemblaient tous les Grecs) : Olympie, Delphes, Isthme et Némée. Ces quatre concours formaient ce que l’on appelait la Période (4ans).
Ce sont les concours de Némée au IVème siècle que nous allons étudier ici. Contrairement aux autres concours, Némée a la particularité de nous avoir fourni très peu d’informations sur son histoire. Mais les fouilles réalisées par l’équipe de l’université de Berkeley depuis 1974, dirigée par Stephen G. Miller nous ont permis d’avoir une meilleure connaissance du site. Némée n’était pas un centre d’habitation, ce n’était pas une cité mais un sanctuaire panhellénique. En dehors des festivités qui avaient lieu tous les deux ans en été, le site était laissé à l’abandon.

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