COMMENTAIRE CARTE TOPOGRAPHIQUE : BETHUNE

Cette carte nous présente, dans le nord de la France, le ville de Béthune, située en plein cœur de la plaine de Flandres et au sein de la région historique d’Artois.
Espace de transition entre la France et les grandes capitales de l’Europe du Nord, la région de Béthune est par ailleurs située à moins de 40 kilomètres de Lille et de la Belgique, ainsi que de la Manche.
Au-delà de son apparente homogénéité, la région béthunoise néanmoins présente des différences topographiques conduisant à la considérer comme une région de contact, et à distinguer 3 espaces possédant des caractéristiques morphologiques propres : au nord, une plaine humide et basse relevant du littoral de la Manche, au sud-ouest, unn plateau relevant du Haut-Artois, et entre les deux, les premiers espaces appartenant au pays noir de tradition minière.
La région, dans son ensemble, offre un aspect globalement dynamique ; néanmoins, l’étude de la carte nous montre que ce dynamisme est inégalement réparti, sa répartition contrastant non seulement en fonction des espaces étudiés, mais également dans le temps. Car la région de Béthune doit depuis quelques dizaines d’années affronter le défi de la reconversion né du déclin de l’industrie minière.
Dans ce contexte, on peut se demander quels rôles jouent la situation de carrefour et les caractéristiques topographiques de la région sur les modalités de sa mise en valeur par l’homme, et quelles évolutions cette mise en valeur a connu ces dernières décennies.
Afin de répondre à ces interrogations, nous étudierons successivement le plateau sud-ouest, les plaines du nord, et le pays noir, en en analysant les caractéristiques morphologiques ainsi que les modalités de mise en valeur dans les années 1950 et 1980.