L'incipit, Le neveu de Rameau (Diderot)

Le « philosophe » aime se promener sur les cinq heures du soir dans les jardins du Palais Royal à Paris, flânant et rêvant au gré de ses pensées. Par temps froid, il se réfugie au Café de la Régence, lieux de rendez-vous de joueurs d’échecs. Il s’amuse souvent à les observer.
Parfois un original l’aborde : c’est un « composé de hauteur et de bassesse, de bon sens et de déraison », tantôt maigre et sale, tantôt propre et bien habillé. Le « philosophe » ne déteste pas s’entretenir avec lui, car son non-conformisme le divertit.