Vipère au poing

Né à Angers, dans une famille bourgeoise solidement établie, petit-neveu de l’académicien bien-pensant René Bazin, l’auteur des Oberlé , Hervé Bazin, a refusé la place toute prête qui l’attendait. Il se forme seul en exerçant divers métiers: journaliste, représentant de commerce, employé des postes, valet de chambre... Il écrit aussi des poèmes. En 1946, il fonde une petite revue, La Coquille . Elle n’aura que huit numéros mais un futur académicien Goncourt y sera publié: Robert Sabatier. Son premier recueil de poèmes, Jour , reçoit le prix Apollinaire en 1947. Un an plus tard, il publie un second recueil, À la poursuite d’Iris . Tous deux seront repris dans une édition commune en 1971. Cependant, Paul Valéry encourage le poète à se tourner vers le roman. Et c’est ainsi qu’écrit d’une traite dans le dernier trimestre de 1947 paraît le 23 mai 1948 Vipère au poing . Le succès est immédiat et ne se démentira plus. Président de l’Académie des Goncourt de 1973 à sa mort et chargé d’honneurs, Bazin reste l’un des romanciers français les plus lus.