Les visages de l'antisémitisme

Il paraît nécessaire de s’interroger en premier lieu sur le terme d’ « antisémitisme » et sur l’ambiguité de ce mot. Le terme « antisémitisme » a été employé pour la première fois au XIXe siècle par un journaliste allemand, Wilhelm Marr en 1879 dans « La victoire du judaïsme sur le germanisme ». Il est dérivée de la linguistique où « sémite » tout comme « aryen » désignent des groupes de langues ; les langues sémites englobant les langues parlées au Moyent et Proche Orient ( donc aussi bien l’Hébreu que l’Arabe). Le terme est donc détourné de son utilisation originelle et transposé dans le domaine pseudo scientifique de l’étude des races humaines afin de caractériser non plus un groupe de langues mais exclusivement la « race juive ». Il importe de replacer cette « invention » dans le contexte de la frénésie positiviste du XIXe et de la volonté de tout classifier. L’antisémitisme est devenu le terme générique pour désigner les différents aspects de l’ hostilité à l’égard des juifs (antijudaïsme, antisémitisme de sources diverses, antisionisme) dont la notion plus englobante de « judéophobie » rend mieux compte.
Intéressons-nous donc aux différents visages de l’hostilité à l’égard des juifs, en abordant tout d’abord les images judéophobes issues de l’héritage chrétien, du XIXè siècle et de l’après Deuxième Guerre mondiale. Puis la situation actuelle et les nouvelles formes de l’antisémitisme seront traitées avec le souci de relier héritages et innovations du phénomène judéophobe.